2017年12月24日，在中国高等教育学会院校研究分会与聊城大学联合举办的“双一流”建设与院校研究高端论坛上，聊城大学高等教育研究院正式揭牌成立。程玉海、范跃进为聊城大学高等教育研究院顾问。潘懋元、刘献君为学术委员会顾问，邬大光为主任，别敦荣、范跃进、蔡先金为副主任，“长江学者”阎光才、“长江学者”卢晓中等32位专家学者为委员。成立一年来，聊城大学高等教育研究院坚持理论与实践相结合、学术研究与政策咨询相结合，注重数据和资料库建设，承担了省社科重大招标课题及横向课题的研究，并成为山东省高等教育发展研究分中心、省高校研究基地“大学治理与发展研究中心”。